هدر جون گراهام در میلواکیِ ویسکانسین، در خانواده‌ای متشکل از مادرش «جون» (معلم و نویسنده کتاب‌های کودکان) و پدرش «جیمز گراهام» (مأمور اف‌بی‌آی) متولد شد. به دلیل شغل پدر، خانواده مرتباً نقل مکان می‌کردند و همین امر باعث شد هدر از همان سنین پایین دیدگاهی وسیع و متنوع پیدا کند. با اینکه او ذاتاً خجالتی بود، اما در اجرای نمایش احساس شادی و اعتمادبه‌نفس می‌کرد و عشقی به بازیگری در وجودش شکل گرفت که در طول دوران کودکی‌اش روزبه‌روز قوی‌تر شد. هدر با تکیه بر علایق هنری و خلاقانه‌اش، در نمایش‌های مدرسه و تئاترهای محلی فعال شد. هم‌کلاسی‌های سال آخر دبیرستان او را به عنوان «بااستعدادترین» فرد کلاس انتخاب کردند؛ عنوانی که گواهی بر تعهد زودهنگام و استعداد ذاتی او بود. او پس از پایان دبیرستان برای پیگیری حرفه بازیگری به لس‌آنجلس رفت و هم‌زمان در دانشگاه کالیفرنیا، لس‌آنجلس (UCLA) در رشته زبان انگلیسی مشغول به تحصیل شد. پس از دو سال، دانشگاه را رها کرد تا تمام تمرکز خود را بر حرفه بازیگری بگذارد. نقش‌های اولیه‌اش در فیلم‌هایی همچون «کابوی داروخانه» (۱۹۸۹)، «شش درجه جدایی» (۱۹۹۳) و «سوئینگرز» (۱۹۹۶)، زمینه را برای درخشش او در فیلم‌های «شب‌های بوگی» (۱۹۹۷) و «آستین پاورز: جاسوسی که مرا تکان داد» (۱۹۹۹) فراهم کرد و او را به چهره‌ای برجسته در هالیوود بدل ساخت. هدر در طول سال‌ها کارنامه‌ای متنوع از آثار سینمایی برای خود رقم زده است که شامل نقش‌های قابل‌توجهی در فیلم‌های «از جهنم» (۲۰۰۱)، «باوفینگر» (۱۹۹۹)، «خماری» (۲۰۰۹)، «جودی مودی و تابستانِ بی‌دردسر» (۲۰۱۱)، «باقیِ ما» (۲۰۱۹)، «آخرین پسر» (۲۰۲۱) و «بر بال و یک دعا» (۲۰۲۳) می‌شود. حضورهای تلویزیونی او نیز شامل نقش‌آفرینی در سریال‌هایی همچون «اسکرابز» (۲۰۰۱)، «کالیفرنیکیشن» (۲۰۰۷) و «توئین پیکس» (۱۹۹۰) است. هدر علاوه بر بازیگری، در زمینه‌های نویسندگی، کارگردانی و تهیه‌کنندگی نیز فعالیت داشته است. او نخستین تجربه کارگردانی خود را با فیلم کمدی «Half Magic» (محصول ۲۰۱۸) رقم زد؛ فیلمی که علاوه بر کارگردانی، نویسندگی و ایفای نقش اصلی آن را نیز بر عهده داشت. در سال ۲۰۲۴، او نویسندگی، کارگردانی و بازی در فیلم «Chosen Family» را انجام داد؛ یک کمدی-درام عاشقانه که به مفهوم یافتن خانواده در میان دوستان می‌پردازد. این فیلم نخستین بار در جشنواره بین‌المللی فیلم سانتا باربارا به نمایش درآمد و در ۱۱ اکتبر ۲۰۲۴ اکران شد. هدر در فیلم وسترن و پرتحرک «Gunslingers» (محصول ۲۰۲۵) در کنار نیکلاس کیج به ایفای نقش می‌پردازد. این فیلم توانایی‌های متنوع بازیگری او را در داستانی ماجراجویانه، خشن و پرهیجان که در فضای مرزهای آمریکا (فرانتیر) می‌گذرد، به نمایش می‌گذارد. او همچنین قرار است در فیلم دلهره‌آور و ترسناک «They Will Kill You» (محصول ۲۰۲۶) حضور یابد؛ فیلمی که توسط شرکت «Nocturna Pictures» (زیرمجموعه اسکای‌دنس) تولید شده و «New Line Cinema» نیز در تأمین بودجه آن مشارکت داشته است. این فیلم به کارگردانی «کریل سوکولوف» ساخته می‌شود و هدر در آن در کنار بازیگرانی همچون زازی بیتز، پاتریشیا آرکت، تام فلتون و مایالا به ایفای نقش می‌پردازد؛ مراحل تولید این اثر در اواخر سال ۲۰۲۴ آغاز شد.
